Diferencia entre antigeno y anticuerpo?

Unantígeno("anti", del griego αντι - que significa 'opuesto' o 'con propiedades contrarias' y "geno", de la raíz griega γεν, generar, producir ; que genera o crea oposición) es una sustancia que desencadena la formación deanticuerposy puede causar unarespuesta inmunitaria.

1La definición moderna abarca todas las sustancias que pueden ser reconocidas por elsistema inmune adaptativo, bien sean propias o ajenas.

2Un antígeno suele ser una molécula ajena o tóxica para el organismo (por ejemplo, una proteína derivada de una bacteria) que, una vez dentro del cuerpo, atrae y se une con alta afinidad a un anticuerpo específico.

Cada anticuerpo es capaz de lidiar específicamente con un único antígeno gracias a la variabilidad que le otorga laregión determinante de complementariedaddel anticuerpo dentro de la fracciónFabde los mismos.

Para que un antígeno sea reconocido por un anticuerpo, estos interactúan por complementariedad espacial.

La zona donde el antígeno se une al anticuerpo recibe el nombre deepítopoodeterminante antigénico, mientras que el área correspondiente de la molécula del anticuerpo es elparátopo.

(Una analogía habitual para describir estas interacciones es el acoplamiento de una cerradura [epítopo] con su llave [parátopo]).