José de San Martín buscó formar un ejército que pudiese cruzar la Cordillera de Los Andes y atacar Lima por mar, a modo de conquistar la ciudad a través del Océano Pacífico.
Para ello necesitaba : - Concentrar un ejército reducido pero con gran cohesión y capacidad de operaciones.
- Cruzar la Cordillera para reforzar a las fuerzas chilenas.
- Una vez consolidado el territorio chileno, conquistar Lima vía marítima.
Muchas de las provisiones y armamento fueron aportadas desde Buenos Aires, por medio de una solicitud de San Martín , así como fuerzas de infantería, granaderos, batallones y fusileros.
Las piezas de artillería reunidas, las cuales totalizaban 17 de estaseran : - 4 culebrinas de bronce de a 4.
- 4 cañones volantes de a 4.
- 2 obuses de 6 pulgadas.
- 4 piezas de a 4 de montaña.
- 2 piezas de a 4 de hierro.
Con la ayuda del capital aportado desde Mendoza, San Martín formó una compañía llamada "Gauchos de Invención".
También fue financiado por residentes británicos para formar una compañía reglada de infantes.