Por que es posible encontrar rios y lagos en las planicies europeas?

Europaes el segundo continente más pequeño del mundo, sólo por detrás deOceanía.

Tiene una superficie de 10530751km², 1​ lo que representa el 7% de las tierras emergidas.

A finales de 2016 está compuesto por cincuentapaíses, incluyendo Rusia y Turquía, aunque la mayor parte de sus territorios sea asiática.

Su distancia máxima de norte a sur es de 4300km y de este a oeste de 5600km.

Se sitúa en elhemisferio norte.

Está unido aAsia, configurando una enorme península dentro de lo que se denominaEurasia, y debe sus características de individualidad, además de a elementos físicos, a rasgos de orden histórico y humano.

Limita con el mar por tres de los cuatro puntos cardinales.

A grandes rasgos, con elocéano Árticoal norte, elocéano Atlánticoal oeste y elmar Mediterráneoal sur, lo que evidencia una importantísima influencia oceánica dada su amplia fachada formada por casi 38000km de costas y que, además, lo llega a caracterizar como uno de sus rasgos físicos más importantes, determinando el clima en la mayor parte del continente.

Al este su límite es continental y, según la mayor parte de losgeógrafos, lo sitúan al pie oriental de losmontes Urales, elRío Ural, lacordillera del Cáucasoy elMar Negrohasta llegar almar de Mármara.

El continente se caracteriza también por poseer una gran parte de terrenos macizos, a la que se contrapone una parte mucho más articulada, compuesta por islas y penínsulas.

Las islas representan el 8% y las penínsulas el 27% deEuropa.

El contorno de estas islas y penínsulas es muy diverso y accidentado por la gran extensión de sus costas.