¿Porqué se produce el movimiento de las placas tectónicas?

El motor que impulsa el movimiento de las placas es el propio calor interno del planeta.

Las diferencias de temperatura existentes entre el núcleo y la corteza facilitan el ascenso de columnas de material fundido gracias a las corrientes convectivas del manto.

Este calor que se acumula y concentra bajo la corteza que actúa como una mantas térmica, la estiran y adelgazan hasta romperla en placas lo que hace disminuir la presión y facilita la fusión de las rocas y la salida del magma a través de la fractura formando dorsales oceánicas.

Este material fundido cae por gravedad por ambos laterales de la dorsal y se enfria solidificándose y formando nuevo suelo oceánico que empuja al preexistente.

Esta expansión del suelo oceánico va empujando y separando las placas en direcciones opuestas que pueden desplazarse gracias a la existencia bajo ellas de un nivel dúctil más o menos contínuo compuesto por roca semisólida cuya viscosidad permite el despegue y lento movimiento de las mismas.

Este nivel recibe el nombre de manto litosférico o astenosfera.

A su vez, el otro extremo la placa completamente frio y más denso que el manto litosférico sobre el que se apoya comienza a hundirse, subducir, en las fosas oceánicas, arrastrando y tirando del resto de la placa .

Este efecto de succión es el mecanismo más importante en el movimiento de la placa.

Geoplanet.