¿CUAL DE LOS GRUPOS SOCIALES FUE EL MAS PRIVILIGIADO?

Clase privilegiadaes el nombre con el que se designa algrupo socialque ocupa una posición de predominio en lasrelaciones sociales, no sólo por su condición económica, sino también y especialmente por su condición jurídica : elprivilegio.

Durante elfeudalismoy elAntiguo Régimen, se puede identificar con losestamentosprivilegiados : noblezayclero.

No obstante, los historiadores de orientacióninstitucionalistaofuncionalista, comoRoland Mousnier, denuncian esta identificación como un abuso de los historiadores de orientaciónmaterialista(comoBoris Porchnev, con el que mantuvo un célebre debate), que consideran a lasrelaciones de producciónlas determinantes de las relaciones sociales.

Mousnier considera que losestamentosu órdenes expresan realidades sociales mucho más importantes en la época, como elhonoro elprestigio, y reproducen relaciones de patrón - cliente.

Abusando del término, suele utilizarseclase privilegiadacomo sinónimo declase dominante, deéliteo de forma más genérica, declase alta, con lo cual podría definirse de ese modo a laburguesíaa partir de laRevolución burguesa(asumiendo lo contradictorio de identificar privilegio con burguesía) ; de este modo la riqueza sería el elemento que conforma un privilegio social, plasmado en las instituciones que en la práctica se reservan a esa clase (clases separadas en los transportes, clubes, colegios, y de forma especial, elsistema políticoa través delsufragio censitario).