Cuel es el significado de los signos liturgicos : la luz, aceite, incienco, agua, pan y vino, cruz y el cirio?

EL AGUAEl agua es una realidad que ya humanamente tiene muchos valores y sentidos : sacia la sed, limpia, es fuente de vida, origina la fuerza hidráulica.

También nos sirve para simbolizar realidades profundas en el terreno religioso la pureza interior, sobre todo.

Por eso se encuentran las abluciones o los baños sagrados en todas las culturas y religiones (a orillas del Ganges para los indios, del Nilo para los egipcios, del Jordán para los judíos).

Para los cristianos el agua sirve muy expresivamente para simbolizar lo que Cristo y su salvación son para nosotros : Cristo es el "agua viva" que sacia definitivamente nuestra sed (coloquio con la samaritana : Jn 4) ; el agua sirve también para describir la presencia vivificante del Espíritu (Jn 7, 37 - 39) y para anunciar la felicidad el cielo (Apoc 7, 17 ; 22, 1).

En nuestra liturgia es lógico que también se utilice este simbolismo.

A veces se usa el agua sencillamente con una finalidad práctica : por ejemplo en las abluciones de las manos después de ungir con los Santos Oleos o de los vasos empleados en la Eucaristía.

Otras veces un gesto que en su origen había sido "práctico" ha adquirido ahora un simbolismo : como la mezcla del agua en el vino, que en siglos pasados era necesario por la excesiva gradación del vino, y que luego adquirió el simbolismo de nuestra humanidad incorporada a la divinidad de Cristo.

Pero el agua tiene muchas veces un sentido simbólico : lavarse las manos para indicar la purificación que el sacerdote más que nadie necesita, o lavar los pies para expresar la actitud de servicio.

Sobre todo el agua nos hace celebrar significativamente el Bautismo con el gesto de la inmersión en agua (bautismo significa inmersión" en griego) : porque es un sacramento que nos hace sumergirnos sacramentalmente en Cristo, en su muerte y resurrección, y nos engendra a la vida nueva.

La aspersión de la comunidad con agua en la Vigilia Pascual, o en el rito de entrada de la Eucaristía dominical, o el santiguarse con agua al entrar en la Iglesia, son recuerdos simbólicos del Bautismo.

También el hecho de las casas (de las casas, de los objetos, de las personas) o el gesto de aspersión en las exequías se realicen con agua, quiere prolongar el simbolismo purificador y vitalizador del Bautismo.

En el rito de la Dedicación de iglesias se asperjan con agua las paredes, el altar y finalmente el pueblo cristiano : siempre con la misma intención "bautismal", que coenvuelve a las personas, al edificio y a los objetos de nuestro culto.

Todo queda incorporado a la Pascua de Cristo.

Otro significado del simbolismo del agua es su cualidad deapagar la sed del hombre.

Sed que no es sólo material, sino que muy expresivamente puede referirse s los deseos más profundos del ser humano : la felicidad, la libertad, el amor, etc.

EL CIRIO PASCUALDel latín "cereus", de cera, el producto de las abejas.

Ya hablamos en la voz "candelas candelabros" sobre el uso humano y el sentido simbólico de la luz que producen los cirios, y también del uso que en la liturgia cristiana hacemos de ese simbolismo.

El cirio más importante es el que se enciende en la Vigilia Pascual como símbolo de la luz de Cristo, y los cirios que se reparten entre la comunidad, para significar nuestra participación en esa misma luz.

El Cirio Pascual es ya desde los primeros siglos uno de los símbolos más expresivos de la Vigilia.

En medio de la oscuridad (toda la celebración se hace de noche y empieza con las luces apagadas), de una hoguera previamente preparada se enciende el Cirio, que tiene una inscripción en forma de Cruz, acompañada de la fecha y de las letras Alfa y Omega, la primera y la última del agabeto griego, para indicar que la Pascua de Cristo, principio y fin de el tiempo y de la eternidad, nos alcanza con fuerza siempre nueva en el año concreto en que vivimos.

En la procesión de entrada se canta por tres veces la aclamación al Cirio : "Luz de Cristo.

Demos gracias a Dios", mientras progresivamente se van encendiendo los cirios de los presentes.

Luego se coloca en la columna o candelero que va a ser su soporte, y se entona en torno de él, después de incensarlo, el solemne Pregón Pascual.

Además del símbolo de la luz, se le da también el de la ofrenda : cera que se gasta en honor de Dios, esparciendo su luz : "Acepta, padre santo, el sacrificio vespertino de esta llama, que la santa Iglesia te ofrece en la solemne ofrenda de este cirio, obra de las abejas.

Sabemos ya lo que anuncia esta columna de fuego, ardiendo en llama viva para gloria de Dios.

Te rogamos que este Cirio, consagrado a tu nombre, arda sin apagarse para destruir la oscuridad de esta noche.

"Lo que van anunciando las lecturas, oraciones y cantos, el Cirio lo dice con el lenguaje humilde pero diáfano de su llama viva.

La Iglesia, la esposa, sale al encuentro de Cristo, el Esposo, con la lámpara encendida en la mano, goz.