Lapolinizaciónes el
proceso de transferencia delpolendesde
losestambreshasta elestigmao parte
receptiva de lasfloresen las angiospermas, donde
germina yfecundalosóvulosde la
flor, haciendo posible la producción del transporte del
polen lo pueden realizar agentes físicos como el viento
(plantasanemófilas), el agua
(especieshidrófilas), o
unpolinizadoranimal (plantas
zoófilas).
Las características
físicas yfenológicasde las flores
anemófilas, hidrófilas y zoófilas,
así como las de su polen, suelen ser marcadamente
diferentes.
Las plantas zoófilas deben llamar la
atención de sus vectores con colores y olores atrayentes,
así como recompensarlos con alimento o refugio.
Diferentes
tipos de polinizadores requieren diferentes tipos de atractivos,
así las flores zoófilas han evolucionado y se han
diversificado en una gran variedad de tipos los cuales pueden
agruparse ensíndromes florales.
La belleza visual
característicamente asociada a las flores es el efecto de
sucoevo luciónconinsectosu otros
animales polinizadores.
En los casos en que la polinización
se produce como resultado de relaciones planta - animal estas
relaciones son predominantemente de tipomutualista.
Es
decir relaciones en que ambos participantes se benefician.
A
diferencia de las relaciones obligatorias
(propiamentesimbióticas) que existen en la
naturaleza, las relaciones de polinización son
prácticamente siempre facultativas u opcionales y muy
flexibles : la desaparición de un polinizador o planta no
acarrea necesariamente laextincióndel otro
participante en la interacción, ya que cada uno de ellos
posee alternativas (otras fuentes de alimento en el caso del
animal, u otras especies de polinizadores en el caso de la
planta).
Existen algunos casos sumamente interesantes de
relaciones simbióticas entre un polinizador y una especie
de plantas, tales como laavispa de los higos.