Las clases sociales vistas desde la óptica española privilegiada : peninsulares y criollos?

En primer lugar aclaremos ; la sociedad colonial no estuvo conformada por clases sociales ; ese término corresponde a la sociedad industrial, muy posterior a la sociedad colonial española.

Durante la época colonial existió una diferenciación de castas o estamentos sociales, definidos por su origen genético y étnico más que por su posición social, en la que los peninsulares se consideraban privilegiados en todo sentido, mientras que los criollos poseían un poder más limitado, pero incluso mayor que cualquier otro estamento.

La razón de esto era, según la perspectiva española, el predominio de la raza pura, siendo las castas menos poderosas en la medida en que su pureza de sangre no pudiera demostrarse.

Así pues una familia de raza pura, de peninsulares, nacidos en la metrópoli y con la capacidad para demostrar su abolengo tenía mucho mayor poder que una familia conformada en el nuevo mundo donde no era posible demostrar que la sangre se hubiera mantenido intacta.